Maandag 18 mei na een lange voorbereiding was het dan eindelijk zo ver, samen met onze 2 dochters en hun vrienden gaan we onze 25 jarige bruiloft vieren in Zuid Afrika.
Een verslag...
Oh ja, wie het niet kan boeien om ook aardig wat foto's van wilde dieren te zien... doei.
Om 07:45 zijn we op Schiphol, ondanks het online inchecken moeten we de instapkaarten nog uitprinten en vervolgens de koffers inleveren. Buiten nog even roken
tax free shoppen en op naar gate F6.
Om 11 uur precies verlaten we rwy 24 voor een ARNEM dep. om een route te volgen, even ruwweg gezegd, over Duitsland, Oostenrijk, Italië, nog voor Rome richting Sicilië, Libië, Tsjaad, Centraal Afrikaanse Republiek, Democratische Rep. Kongo, Zambia, Zimbabwe, een klein stukje Botswana en dan Zuid Afrika.
Slecht weer boven Centraal Afrikaanse Republiek, het is inmiddels 17:10 en vliegen hier op FL 380.
Ruim een uur later (18:20) voorbij Kisangani (Democratische Rep. Kongo) gaat de zon onder en rechtsonder op de foto is al het begin van een heftige onweersbui te zien.
Jammer genoeg heb ik van de landing op Johannesburg geen bruikbare platen.
En nog meer pech gehad, het vliegtuig waar wij mee naar JNB zijn gevlogen zou Daniel weer naar AMS terug vliegen dus een ontmoeting op het vliegveld daar was al afgesproken. Helaas gooiden zeer vervelende taxi chauffeurs roet in het eten en ging de ontmoeting voorbij. Jammer Daniel!
Afijn, uiteindelijk toch met een shuttle bus naar het Airport Grand Hotel, zoals de bedoeling was, waar we zouden overnachten.
De volgende morgen weer vroeg op voor de binnelandse vlucht naar Phalaborwa. Na een ritje van nog geen 10 minuten waren we om 08:10 weer op JNB hal B voor domestic flights. Inchecken ging een beetje vreemd, alle koffers (6 stuks) moesten op een grote weegschaal wat natuurlijk niet ging lukken. Na 5 minuten tobben kwam de beste man er achter dat hij het ook in 2 keer kon doen en de waardes bij elkaar op te tellen. Op naar de winkels en een pub waar gerookt mag worden. Na de peuk gaan we wat rond slenteren, iedereen duikt de winkeltjes in maar ik vermaak me beter met het uitzicht dat er is.
Duidelijk, het WK voetbal is hier volgen jaar.
Het is ongeveer 10:15 als we beneden bij gate E9 zijn
waar we met de bus naar de BAe 41 van South African Airlink gebracht zullen worden.
Keurig op tijd vertrekken we. Excuus voor de matige kwaliteit, de raampjes waren bijna van matglas.
Fraaie F1 livery van Etihad.
Vlak voor de landing vlogen we langs het grootste gat ter wereld door mensenhanden gemaakt, dit is een kopermijn.
Na ongeveer een uur landen we op Phalaborwa Kruger Park Gateway Airport, de naam is groter dan het zeer leuke veldje zelf. Op 2 foto's zie je het hele stationsgebouw.
Binnen is het ook al knus, je hoeft niet naar een band te zoeken waar de koffers komen.
Een Nederlandse stagiair van de lodge waar we verblijven is ondertussen aangekomen om ons te halen, de rit van het vliegveld naar de lodge duurt precies 2½ minuut en onderweg zie ik dit verkeersbord, overstekend wild.
Bij aankomst op Sefapane Lodge & Safaris krijgen we 'het rooster' voor ons verblijf en mogen de rest van de dag uitrusten van de vliegreizen. Dat hebben we wel nodig want als je het onderstaand schema ziet...
Wednesday 20 may:
Full day safari in the Kruger National Park (KNP). (05:45 - 16:30)
Thursday 21 may:
Culture & Village Tour. (08:45 - 12:00)
Friday 22 May:
River safari (7:15 - 11:30)
Evening safari & South African bush braai in the KNP. (16:15 - 20:00)
Saturday 23 May:
Full day Excursion to the Blyde River Canyon and Panorama Route. (06:45 - 16:30)
Sunday 24 May:
Precies op onze trouwdag zouden we een rustdag hebben. Mooi niet, we regelen zelf wel wat…
Morning Bushwalk with 2 experienced, armed rangers in the KNP. (05:30 - 11:00)
Vanaf vandaag hebben we 2 auto's gehuurd t/m woensdag.
De rest van de dag door het KNP gereden met huurauto.
Monday 25 May:
Full day excursion to Tzaneen & Magoebaskloof. (06:45 - 16:30)
Einde van het programma wat in NL al gereserveerd was onder de naam Panorama Experience.
Thuesday 26 May:
KNP met de auto.
Wednesday 27 May:
KNP met de auto.
Thursday 28 May:
Nog een extra excursie ter plaatse gereserveerd.
Full day excursion, the Animal Rehabilitation Tour. (7:00 - 16:00)
Friday 29 May:
Depart Sefapane Lodge. (17:15 - ...)
Je ziet dat de vertrektijden vaak nogal vroeg zijn, haal daar een uur van af en je weet hoe laat de wekker stond. De rede van de vroege vertrektijden zijn simpel, ga je het Kruger Park in de heb je de meeste kans op 'actie' in de vroege ochtend en het KNP is nogal groot, ca. 400 x 60 km. Bedenk ook dat de max. snelheid in KNP 50 km/h is. Voor de overige excursies worden grote afstanden afgelegd dus ook daarom... vroeg vertrekken. Het is daar nu winter dus de temperaturen liggen 's morgens rond de 10 graden en dat is koud als je in een open wagen zit naar het KNP. Zodra het zonnetje opkomt vliegt de temp. omhoog naar 25 tot 30 graden. Goed, woensdag 20 mei gaan we dus nog voor zonsopgang naar het Kruger Park en staan even voor 6 uur voor de Phalaborwa gate.
In de schemering hebben we al het een en ander gezien maar het wordt pas echt interessant om foto's te nemen als de zon op is en wij beginnen te ontdooien.
De impala wordt daar ook wel de McDonald's van het KPN genoemd vanwege een lijn die over hun kont loopt in de vorm van de welbekende M. Hier een paar Bush-Burgers.
Zebra
Giraf
Geelbekneushoornvogel
Nog een paar giraffen
Bavianen
Olifant
Nijlpaard
Weinig zon dus hoeven ze niet het water in voor verkoeling.
Leg daar maar neer...
Leeuw
Dorst, dorst, dorst...
Zo, de eerste dag KNP zit er op. Van het 'Big Five' lijstje kunnen we er 2 afvinken, dit zijn: De olifant, neushoorn, leeuw, luipaard en de buffel. Voor iets meer info over de big five: http://www.klap.net/leerkr/suggesties/s ... gFive.html
De volgende dag hebben we de Culture & Village Tour naar Lulekani (what's in a name).
Tijdens deze tour horen en zien we o.a. welke veranderingen er in de loop der jaren zijn doorgevoerd. Vanaf het afschaffen van de apartheid en via Nelson Mandela naar vandaag de dag. Wat ons opvalt is dat het zelfs in achteraf straatjes redelijk schoon is (weinig zwerfvuil) ondanks de soms zichtbare armoede. De volgende foto verteld wel wat over de manier van leven daar.
De zak met graan en de kinderwagen zeggen iets maar er is meer. Rechts op de achtergrond is niet bepaald een villawijk. Hier 'wonen' vluchtelingen uit Mozambique zonder stromend water, licht en belabberde sanitaire voorzieningen. Ondanks dat er geen negatief reisadvies is naar Mozambique schijnt het een chaos te zijn daar met vluchtelingen als gevolg. Deze mensen komen dan lopend door het KNP naar Zuid Afrika in de hoop op een beter bestaan. Je moet het lef maar hebben om daar zonder bescherming doorheen te lopen.
Ook kregen we een lunch aangeboden van rijst, spinazie, een groente mix en... 2 Mopani wormen.
Jawel, ik heb mijn bordje leeg gegeten. Zelfs die 2 rakkers die knapperig en goed van smaak zijn wat daar een ware delicatesse is.
Na terugkomst op hebben we de rest van de middag tijd om van de zon en de rust op Sefapane Lodge te genieten. Hoewel... rust... de lodge wordt regelmatig door een troep apen bezocht en vandaag was onze eerste ontmoeting met dit stelletje ongeregeld.
Daarover en nog veel meer in het volgende deel.